瑞典珍視平等、民主和兒童權利，教育一直是國內一大熱點話題。新建私立學校、小學生分數和新移民兒童教育等話題經常是報刊頭條。近年來，瑞典課程設置和學校組織方式都發生了很多變化，但人人享受免費教育的基本前提始終沒變。

由于家長因工作或學習無法照看，幼兒可以享受托兒所或保育員日托補貼。1-5歲兒童中，85%的兒童上學前班或家庭日托班。學前班或日托班主要組織兒童玩耍。

7-16歲兒童必須接受義務教育，不過幾乎所有兒童都從6歲開始上學。每名兒童都能得到妥善照顧：瑞典北部少數名族薩米人可以進入薩米語學校就讀，而聽障兒童或具有嚴重學習障礙的兒童可以進入特殊學校就讀。

初中生至少通過瑞典語、英語和數學考試才可進入高中學習，學制三年。事實上，絕大多數學生都能通過考試，而沒能通過的學生可以選擇其它根據自己需要而量身度制的教育計劃。對于大學教育，政府還資助部分學費。

教育責任大多由各地市政府承擔，近一半的市政預算用于教育。瑞典教育預算大多源于市政稅收。目前，全世界只有兩個國家為中小學生提供免費午餐，瑞典就是其中之一。

與很多國家相比，瑞典各學校學生的社會經濟地位和學習成績差別不大。所有學生有權進入獨立的私立學校學習，不用交學費。此類學校發展迅速，通常以藝術、音樂或體育教學為重點。目前，約五分之一的瑞典高中生在獨立學校上學。

瑞典的法律禁止歧視和貶低學生。無論學生性別或宗教信仰如何、是否身有殘疾，所有學校必須平等對待學生，還必須制定出關于學校如何確保學生受到平等對待的計劃。