可以說2020年是受疫情沖擊影響最大的一年,一切跟留學申請的工作都被戛然而止。不管往年熱火朝天的夏校申請,還是一位難求的托福考試,都直接被按下暫停鍵。那么2021-2022年隨著防控常態化,疫苗普及,留學市場又呈現怎樣的趨勢呢?
全球高等教育分析機構QS曾在去年年底發布一則白皮書《新冠疫情如何影響留學生》,向全球3萬名準留學生開展調研,分析新冠疫情對國際留學生的心態和決策影響。
根據調查數據顯示,當被問及留學計劃是否受疫情影響時,近半數學生決定推遲留學計劃,少部分決定更換留學目的地國家,確定取消留學計劃的人數占比不足10%;其中,中國學生決定放棄留學的占比僅為4%。
在仍然保持居高不下的留學熱潮中,依然有些變化值得我們注意:
一、名牌大學申請不降反增
縱然疫情反反復復,美國的防疫手段差強人意,但是美國留學的申請似乎沒有預期那樣受到巨大影響,以所有本科項目來講,申請量的確是下降了8%,但是我們發現精英大學的申請量卻是處于上升趨勢。
根據美國各高校統計,2021年美本申請中,紐約大學首次破10萬記錄,布朗大學早申請數量增長了16%,還有加州大學系統申請人數比去年增長了16.1%,國際學生增加了10%。UCLA,UCB,UCSD,UCI 和UCSB的申請人數均破10萬。紐約大學申請數量暴增,創下了歷史新高100131的申請量,RD+ED的申請總量,竟比去年增加了20%。在這100131份申請中,超過22000份來自國際學生,相較于去年的申請,增加了22%之多。
二、標化考試逐漸取消
標化考試一直有人認為是不公平的,因為SAT/ACT并不在學校授課范圍內。經濟條件好的學生可通過參加課外補習班的方式,學習更多考試方法和技巧,從而考取更高的分數。但貧困的考生不僅不能負擔額外的學習費用,更可能連考試費用都無法承擔。
去年五月,加州大學系統官宣:在未來五年內逐步淘汰以標化成績作為錄取標準之一。后在9月,UC系統中有6所大學已經表示將不再考慮標化成績。
今年1月,美國大學理事會(College Board)突然宣布了關于SAT考試的一項重大改革:取消SAT Subjects,也就是單項/單科考試。研究生項目申請中,許多學校也暫時或永久取消了GRE的成績要求。
三、waitlist 人數增加
由于新冠疫情和其他留學國家分流等因素的影響,美國高校的研究生項目申請人數本預計會出現大幅降低,但也恰巧是這樣讓很多留學生看準了時機,選擇這個時候申請美國大學。
加上上面說到的,標化成績不強制要求,語言考試選擇增多—Duolingo,雅思,PTE,托福成績均可接受。這些都造成美國大學,特別是知名院校的申請人數逆勢增長。
這些學校對于申請人數不斷增加以及對入學人數的擔憂,預計今年和未來幾年可能會有更長的waitlist。
在申請時如何應對這些變化?
- 早規劃早準備
學生應盡早了解美國大學。借助網絡和校友資源,了解自己心儀學校的專業設置,學校/專業的排名、地理位置等基本信息,比較早地進行準備,更加有利于申請。
如果你不知道或不確定自己能申請哪些院校的同學們,可以盡早找到一位能幫助的有經驗的顧問,提前規劃,提升背景實力,安排考試,打磨文書等。特別是能申請EA的學校,要經過比較和篩選,盡量在早申階段,拿到理想的offer。有報道說, 達特茅斯、賓大、杜克、西北等大學提前批次錄取的學生占2022屆計劃招生總人數的50%左右,也就是說新生總數的一半學生都能通過早申入學。學校為了保證自己的入學率,很愿意在早申請階段錄取學生。
- 軟硬件背景提升
硬件提升包括:GPA, 語言以及GMAT/GRE成績。在標化成績可能不能幫助拉開距離時,如何提升軟實力,就變得更重要。
軟件提升包括:實習經歷、課內外活動、包括科研能力或者專業比賽等。在軟件提升上,需要利用自己能找到的各種資源或平臺,主動參與。美國院校招生不以單獨的某一項指標為審核標準,而更希望綜合評估。在標化成績權重比例下降的情況下,GPA不能作為唯一參考標準,所以對于科研或實習的參考權重會增加。雖然疫情影響線下實地的科研和實習受到一定的影響,但線上科研可以正常進行,而且含金量不比線下科研低。所以,具有豐富的科研實習背景的申請者會更受青睞。
- 增加waitlist 轉正機會
寫一封”love letter”表達對學校的強烈興趣和期待被錄取,是等待期間最可能需要完成的。當然前提是學校沒有明確說明,不接受任何額外的信息。
Tufts 大學本科招生博客中就學生重申對學校的興趣有明確的提示:
“Make sure you confirm (via email or the waitlist response form) your continued interest in Tufts. Maybe check in one more time with your area’s admissions counselor … closer to May 1st, just to reiterate that if a spot is available you would take it (if that’s true, of course).”
但Virginia Tech也明確說明,學生不需要做任何額外的說明。
“The only thing you can do is to be certain you can access your Application Status Page and that you select to remain on the waitlist. Unfortunately, there is nothing else you can do at this time.”
跟學校保持溝通是整個等待轉正期間最應該把握分寸的事情,時不時刷臉固然可以給學校加申印象,但同時也可能會造成反感。所以注意不要頻繁地發送郵件詢問結果。相信接下來將進入新一個申請季,各位家長和同學都應該已經有所打算,不管這是留學的好時代還是壞時代,我們都祝愿每一個學子都能在不斷變化的留學趨勢中,找到自己的定位,將運氣和實力充分發揮出來。
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