很多申請者在選擇學校的時候都會出現比較盲目的情況，一般來說，這些人都會去網上搜集一些申請總結，把自己的背景跟人家對比，來衡量自己的水平。但實際上網上這些帖子中，有很多人都不會把自己詳細的情況寫清楚，只是把重點稍微提一下，然后列出申請的學校和最后的結果，可參照性并不大，真實性也不能確定。申請者看了這些帖子后往往會造成一些誤導。那么，對于這些想自己DIY申請的人，應該如何給自己的學校檔次定位呢？應該參照哪些因素呢？下面，我就結合案例，介紹一下選擇學校檔次需要考慮的5個自身因素。

既然是學校檔次定位，那么，首先要考慮的就是申請者自身的條件，根據自身條件結合每個檔次的學校錄取平均成績來衡量。所謂自身條件就是指硬軟件兩方面。除此之外還要考慮另外三個重要因素，就是選擇的專業、申請的學位、自己的資金情況。下面我對這5個方面做一下詳細介紹。

1、硬件就是指GPA、GRA、GMAT、TOEFL、GRE sub等考試成績。各項考試成績直接影響可以申請學校的檔次。因為每個學校一般都會給出最低的申請要求，只有達到這個分數學校才會接受并審理你的申請。但這個分數只是一個底線，表示可以申請，跟錄取分數差遠了。我們真正要考慮的是學校往年的錄取平均分數，這個分數才能衡量自己跟學校要求之間的距離。

2、軟件背景包括參與的研究項目、發表文章、工作經歷、學校或社會活動經歷、各種比賽獎勵或獎學金等。其中起決定性作用的是前三個項目。軟件背景雖然是學校考慮的一個重點，但是這個背景起作用是有前提的。前提就是你的硬件需要通過學校錄取標準，只有給你錄取后，軟件背景才能發揮出來。在硬件成績差不多的情況下，如果軟件背景豐富，才有可能取得獎學金。有一個申請07年的學生就是典型的例子，他的GPA比較高，TOEFL和GRE都很普通，但達到學校錄取標準，并有6年相關工作經驗。他申請的10學校中，有8所拿到了錄取，而且有4所還給了不同程度的獎學金。但是另外一個相關工作經歷也很豐富的申請者卻沒有這么好的結果，他研究生畢業申請PHD，GRE比較好，但是GPA和TOEFL考試成績都比較低，不少TOP100內的學校他的TOEFL都達不到要求，結果只拿到3所學校的AD，PHD居然沒有任何獎學金。如果他的硬件成績能夠符合學校獎學金申請的標準，以他的軟件背景拿全獎是不成問題的。這兩個例子足以證明軟件背景要在硬件條件合格后才能發揮出作用。

3、專業選擇一般來說都是申請自己背景相關的，當然也有一些轉專業的情況。對于申請相關專業來說，可以根據自己興趣來選擇，但同時還要考慮的自己的專業背景是否相符，研究項目是否有關聯性。另外還要考慮就是專業的競爭壓力和申請難度。美國有些專業競爭是非常大的，如果競爭是來自國內還可以，但有些專業的競爭是來自美國本土學生的，申請這種專業的時候，國際學生就非常吃虧了，比如臨床醫學專業難度就是非常大的，由于中西醫學的差異，中國學生申請到美國臨床是非常難的。去年有一個學生背景非常不錯，申請的是運動醫學、運動機能學兩個方向，還不屬于純臨床專業，但最后沒有得到任何學校的錄取。他本科和研究生都學習的是臨床相關專業，而且已經在國內三級甲醫院工作了三年，有4篇專業論文發表，專業背景相等豐富。考試成績屬于中等偏上水平。如果是其他專業的申請者，肯定會拿到幾個學校的全獎，但最終以失敗告終。關于哪些專業好申請，大家可以分析一下歷年的OFFER榜，也可以找專業的咨詢公司咨詢。

4、申請的學位是非常重要的，美國的Master學位獎學金分配比例是非常小的，國際學生拿到Master全獎的可能性很小，所以一般都是自費，但是Master也有自己的優勢。首先Master學習的比較實際，應用性強，好找工作，其次，Master招收人數都，錄取幾率大。最后，Master學習時間短，美國一般都是兩年，即使是自費，也不會花太多錢。PHD由于學習時間長，一般規定是4年-5年，主要以做研究為主，所以獎學金比較充足，拿全獎的可能性大，但是時間長，研究比較細，出來好找工作范圍小，很都都是一輩子走科研。另外一點非常重要的就是PHD要求高，不但對專業背景有細致的要求，而且錄取分數也高出Master不少，同時，PHD每年招收的人數非常少，一般不會超過20人，競爭非常激烈。所以選擇學位的時候，要根據自己今后的職業意愿和自己的家庭經濟情況來決定。

5、工作經歷是決定申請成功和拿獎學金的一個非常重要的因素，由于有實際相關工作經驗，使這種申請者有非常明顯的優勢，尤其是申請PHD做TA或RA的人。學校更喜歡招收來了就可以直接干活的，不但有專業背景，又有動手能力，屬于學校比較理想的全獎頒發者。

留學是一個人生大事，也是一個轉折點。如果做好了，今后的前途一片光明，如果出現失誤，使自己被迫去了一個比較差的學校，不但學不到東西而且還浪費了自己的時間和金錢。因此，在給學校定位的時候，一定要結合以上5個方面進行合理的分析和選擇。自己掌握好自己的命運。